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Walty, agua potable, energía limpia y conectividad en un única solución

Gracias a los avances en tecnología se conquistan nuevos derechos sociales que pese a ser reivindicados por mucho tiempo permanecían en el limbo legal, pero por otro lado también establece nuevos precedentes que suponen frentes que conquistar.

Uno de estos desafíos lo representa el de la conectividad a la red, el de desarrollar las herramientas que permitan que todos y cada uno de los habitantes de la tierra inependientemente de su ubicación y circunstancias puedan conectarse a la red con garantías.

El proyecto Walty ha desarrollado una especie de navaja suiza que trabaja en el eje compuesto de la obtención de energía de origen renovable y la depuración de suficiente agua potable, asi como con el objetivo de asegurar el suministro a las comunidades donde opera. Ya sea por sus condiciones de aislamiento o precariedad económica ya que buena parte de ellas carecen de los recursos económicos suficientes con los que abastecerse de electricidad y agua sanitaria.


A lo que el equipo de ingenieros detrás de esta iniciativa han desarrollado una tecnología versátil e integrada, un pilar fundamental representado por un dispositivo o estación de telecomunicaciones, que facilita que sus usuarios puedan por ejemplo buscar información, formarse sin tener que desplazarse largas distancias evitando de esta forma el desarraigo, o comunicarse con otros lugares del mundo.

Como trabaja Walty.

Financiado con los fondos del programa i+D de la plataforma de investigación Cordis organismo perteneciente a la Comunidad Económica Europea. La estación Walty consta de tres secciones, la principal compuesta por una planta de obtención de energía fotovoltaica a través de la que se obtiene la radiación solar que se transforma en electricidad.

Y que sirve para calentar los tubos de destilación donde lleva a ebullición el agua obtenida de diferentes fuentes como ríos, aguas almacenada en depósitos producto de precipitaciones de lluvia, aguas residuales o de la extraída del subsuelo a través del bombeo. Este sistema de depuración realizado a partir de la destilación ofrece una ventaja añadida según su creador el fundador de Walty Marco Attosani.

Walty y la conectividad una gran oportunidad

Ahorrar el máximo de energía pues el agua es depurada gracias al calor residual obtenida  mediante un sistema que permite que el aire este en constante movimiento. Con forma de arco Walty-L es un primer prototipo que por sus dimensiones poco mas de doce metros de largo puede adaptarse a cualquier tipo de terreno.
 
Diseñada aplicando criterios modulares Walty-L que ya esta disponible por un precio que oscila entre los 600.000 y el 1.000.000 de euros. Es fruto de los trabajos que tras un periodo de cuatro años, en cuyo periodo de diseño y montaje ha pasado por diferentes fases, siendo la ultima etapa la mas complicada debido a que los componentes con la conectividad Wi-fi no siempre ofrecían los resultados mas precisos.

Conscientes de que no todo el mundo puede afrontar el desembolso que supone Walty, conjunto de soluciones destinadas principalmente a ONG´s que por su labor altruista y estatus jurídico no disponen en buena parte de los casos con las fuentes necesarias con las que financiar grandes adquisiciones ya sea de material o de recursos humanos

Se ha desarrollado el software Lively una herramienta digital a disposición de todo aquel que desee contribuir de forma altruista. La aplicacion Lively permite contribuir a la financiación de la estación, beneficiando a miles de personas que de otra manera estarían expuestas a enfermedades y unas condiciones socio-sanitarias precarias.

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Walty es una solución de carácter tecnológico social que aborda de forma conjunta problemas tan básicos, como la obtención de agua potable, la producción de electricidad limpia y la conectividad mediante un dispositivo wi-fi.


El MIT desarrolla una tecnología por la que captar agua de la niebla


Una de las opciones mas prometedoras fuentes sobre las que se esta trabajando, con el propósito de paliar el déficit, en el aumento de la demanda de agua dulce por parte de la población mundial. Son las enormes bolsas de agua condensada en forma de niebla que se se generan a baja altura. 

Aunque en la actualidad ya existen sistemas por los que recuperar parte de este manantial natural casi inagotable. Su puesta en funcionamiento a día de hoy deja mucho que desear, suponiendo en la practica una obtención de agua insignificante en relación con los modelos tradicionales representados por los embalses y las desaladoras. 

Observando a especies adaptadas a medios donde el fenómeno de la niebla, supone el mayor aporte de agua dulce permitiéndoles la supervivencia. Investigadores pertenecientes al MIT de Massachusetts han desarrollado una innovadora tecnología, cuya supondría según sus creadores un mejor eficiente del agua condensada en forma de millones de gotas.

Hasta ahora el metodo mas eficaz se basa en la exposición de paneles fabricados con mallas  de poliolefina. Un tipo de material plástico muy abundante y barato. Por desgracia, el tamaño de los poros de polioefino son a menudo demasiados grandes, lo que permite que la mayor parte de la gran cantidad de agua se deslice a través de su entramado.

Dirigidos por el profesor de ingeniería química Robert Cohen, profesor de ingeniería mecánica y Gareth McKinley, creen haber encontrado la forma de aumentar la captación de agua, utilizando una red elaborada con filamentos de acero, que presenta un entramado cuya superficie mas tupida, evita la perdida de agua.

La niebla es un fenómeno meteorológico consistente en nubes muy bajas, a nivel del suelo y formadas por partículas de agua muy pequeñas en suspensión. La mayor parte de las nieblas se producen al evaporarse la humedad del suelo, lo que provoca el ascenso de aire húmedo que al enfriarse se condensa dando lugar a la formación de esta nubes bajas. La niebla conlleva la disminución de las condiciones de visibilidad en superficie.


Según las pruebas realizadas hasta la fecha, los nuevos prototipos presenta unas tasas de aprovechamiento de humedad de hasta un 10%, muy por encima del exiguo 2% que se obtiene actualmente. Lo que sugiere que si se logra que si se consigue reducir el espacio entre las celdas añadiendo capas, y reduciendo su porosidad, incrementaría considerablemente su rendimiento.

En colaboración con investigadores de la Pontificia Universidad Católica en Santiago de Chile, los investigadores del MIT han instalado recientemente una serie de pantallas de prueba de diferentes materiales en las colinas en una región semi árida del norte de Santiago, un área cuyo índice de precipitaciones es muy bajo, pero que está sometido con regularidad a un fuerte viento proveniente de la niebla costera llamada camanchaca. Con el objeto de estudiar su viabilidad como modelo a través del que se pueda obtener grandes cantidades de agua potables, destinadas al consumo humano.




Vídeo donde se muestra una comparación del material estándar actual de recolección de niebla de malla (arriba) y la nueva versión diseñada por el equipo de MIT (abajo), en idénticas condiciones, demuestra cuánto más rápido se acumula el agua de la versión mejorada.